नई दिल्ली, 22 जनवरी 2026। 27 साल की सर्विस के बाद, NASA की एस्ट्रोनॉट सुनीता विलियम्स 27 दिसंबर, 2025 से एजेंसी से रिटायर हो गईं। विलियम्स ने इंटरनेशनल स्पेस स्टेशन पर तीन मिशन पूरे किए, और अपने करियर के दौरान कई ह्यूमन स्पेसफ्लाइट रिकॉर्ड बनाए।
NASA के एडमिनिस्ट्रेटर जेरेड आइज़कमैन ने कहा, सुनीता विलियम्स ह्यूमन स्पेसफ्लाइट में एक पायनियर रही हैं। उन्होंने स्पेस स्टेशन पर अपनी लीडरशिप से एक्सप्लोरेशन के भविष्य को आकार दिया और लो अर्थ ऑर्बिट में कमर्शियल मिशन के लिए रास्ता बनाया।
साइंस और टेक्नोलॉजी को आगे बढ़ाने में उनके काम ने चंद्रमा पर आर्टेमिस मिशन और मंगल की ओर बढ़ने की नींव रखी है। उनकी असाधारण उपलब्धियां आने वाली पीढ़ियों को बड़े सपने देखने और जो संभव है उसकी सीमाओं को आगे बढ़ाने के लिए प्रेरित करती रहेंगी।
उन्होंने सुनीता को रिटायरमेंट पर बधाई दी और कहा कि NASA और हमारे देश के लिए आपकी सेवा के लिए धन्यवाद।
सुनीता ने अंतरिक्ष में 608 दिन बिताए
सुनीता विलियम्स ने अंतरिक्ष में 608 दिन बिताए। यह NASA के एस्ट्रोनॉट द्वारा अंतरिक्ष में बिताए गए कुल समय की लिस्ट में दूसरे नंबर पर है। वह एक अमेरिकी द्वारा सबसे लंबी सिंगल स्पेसफ्लाइट की लिस्ट में छठे नंबर पर हैं, जो NASA के एस्ट्रोनॉट बुच विलमोर के साथ बराबरी पर हैं। दोनों ने NASA के बोइंग स्टारलाइनर और SpaceX क्रू-9 मिशन के दौरान 286 दिन बिताए।
विलियम्स ने नौ स्पेसवॉक भी पूरे किए, कुल 62 घंटे और 6 मिनट, जो एक महिला द्वारा सबसे ज्यादा स्पेसवॉक का समय है और अब तक के कुल स्पेसवॉक की अवधि की लिस्ट में चौथे नंबर पर है। वह अंतरिक्ष में मैराथन दौड़ने वाली पहली व्यक्ति भी थीं।
ह्यूस्टन में NASA के जॉनसन स्पेस सेंटर की डायरेक्टर वैनेसा वायचे ने कहा, सुनीता के प्रभावशाली करियर के दौरान, वह एक अग्रणी लीडर रही हैं। स्पेस स्टेशन में उनके अमिट योगदान और उपलब्धियों से लेकर बोइंग स्टारलाइनर मिशन के दौरान उनकी ज़बरदस्त टेस्ट फ्लाइट भूमिका तक, मिशन के प्रति उनका असाधारण समर्पण भविष्य की पीढ़ियों के खोजकर्ताओं को प्रेरित करेगा।
रिकॉर्ड तोड़ने वाले चार स्पेसवॉक पूरे किए
विलियम्स ने पहली बार दिसंबर 2006 में STS-116 के साथ स्पेस शटल डिस्कवरी पर लॉन्च किया और STS-117 क्रू के साथ स्पेस शटल अटलांटिस पर वापस लौटीं। उन्होंने एक्सपेडिशन 14/15 के लिए फ्लाइट इंजीनियर के रूप में काम किया और मिशन के दौरान उस समय के रिकॉर्ड तोड़ने वाले चार स्पेसवॉक पूरे किए।
2012 में, विलियम्स ने कजाकिस्तान के बैकोनूर कोस्मोड्रोम से एक्सपेडिशन 32/33 के सदस्य के रूप में 127-दिवसीय मिशन के लिए लॉन्च किया। उन्होंने एक्सपेडिशन 33 के लिए स्पेस स्टेशन कमांडर के तौर पर भी काम किया। विलियम्स ने मिशन के दौरान तीन स्पेस वॉक किए, जिसमें स्टेशन के रेडिएटर में लीक को ठीक करना और स्टेशन के सोलर एरे से सिस्टम को पावर देने वाले एक कंपोनेंट को बदलना शामिल था।
स्टारलाइनर स्पेसक्राफ्ट में लॉन्च किया
विलियम्स और विलमोर ने जून 2024 में नासा के बोइंग क्रू फ्लाइट टेस्ट मिशन के हिस्से के रूप में स्टारलाइनर स्पेसक्राफ्ट में लॉन्च किया। वह और विलमोर एक्सपेडिशन 71/72 में शामिल हुए, और विलियम्स ने एक्सपेडिशन 72 के लिए फिर से स्पेस स्टेशन की कमान संभाली। उन्होंने इस मिशन पर दो स्पेस वॉक पूरे किए और मार्च 2025 में एजेंसी के स्पेसएक्स क्रू-9 मिशन के हिस्से के रूप में पृथ्वी पर लौट आईं।
नासा जॉनसन में एस्ट्रोनॉट ऑफिस के चीफ स्कॉट टिंगल ने कहा, सुनीता अविश्वसनीय रूप से तेज हैं, और एक बेहतरीन दोस्त और सहकर्मी हैं। उन्होंने मुझ समेत कई लोगों और कॉर्प्स के अन्य अंतरिक्ष यात्रियों को प्रेरित किया है। हम सभी उन्हें बहुत याद करेंगे और उनके लिए शुभकामनाएं देते हैं।
अपने स्पेसफ्लाइट अनुभव के अलावा, विलियम्स ने अपने नासा करियर के दौरान कई भूमिकाएं निभाईं। 2002 में, उन्होंने NEEMO (नासा एक्सट्रीम एनवायरनमेंट मिशन ऑपरेशंस) क्रू मेंबर के रूप में काम किया, और नौ दिन पानी के नीचे एक आवास में बिताए। अपनी पहली उड़ान के बाद, उन्होंने नासा के एस्ट्रोनॉट ऑफिस के डिप्टी चीफ के रूप में काम किया।
बाद में, स्पेस स्टेशन के अपने दूसरे मिशन के बाद, वह रूस के स्टार सिटी में ऑपरेशंस की डायरेक्टर बनीं। उन्होंने अंतरिक्ष यात्रियों को भविष्य में चंद्रमा पर उतरने के लिए तैयार करने के लिए एक हेलीकॉप्टर प्रशिक्षण मंच स्थापित करने में मदद की।
नीधम, मैसाचुसेट्स की रहने वाली विलियम्स के पास यूनाइटेड स्टेट्स नेवल एकेडमी से फिजिकल साइंस में बैचलर डिग्री और मेलबर्न, फ्लोरिडा में फ्लोरिडा इंस्टीट्यूट ऑफ टेक्नोलॉजी से इंजीनियरिंग मैनेजमेंट में मास्टर डिग्री है। एक रिटायर्ड अमेरिकी नौसेना कैप्टन, विलियम्स एक कुशल हेलीकॉप्टर और फिक्स्ड-विंग पायलट हैं, जिन्होंने 40 अलग-अलग विमानों में 4,000 से अधिक उड़ान घंटे पूरे किए हैं।
सुनीता विलियम्स ने क्या कहा
सुनीता विलियम्स ने कहा, जो कोई भी मुझे जानता है, वह जानता है कि अंतरिक्ष मेरी सबसे पसंदीदा जगह है। एस्ट्रोनॉट ऑफिस में काम करना और तीन बार स्पेस में जाने का मौका मिलना मेरे लिए बहुत बड़ा सम्मान रहा है। NASA में मेरा 27 साल का करियर बहुत शानदार रहा, और इसका मुख्य कारण मेरे साथियों से मिला प्यार और सपोर्ट है।
इंटरनेशनल स्पेस स्टेशन, वहां के लोग, इंजीनियरिंग और साइंस सच में कमाल के हैं और इन्होंने चांद और मंगल पर आगे की खोज के कदम मुमकिन बनाए हैं। मुझे उम्मीद है कि हमने जो नींव रखी है, उससे ये बड़े कदम थोड़े आसान हो जाएंगे।
