आर्द्रभूमि क्या हैं और हमें उनकी रक्षा करने की आवश्यकता क्यों है?

जिस तरह जंगलों को "पृथ्वी का फेफड़ा" कहा जाता है, उसी तरह आर्द्रभूमि "किडनी" हैं जो पानी को नियंत्रित करती हैं और परिदृश्य से कचरे को छानती हैं। आर्द्रभूमि मीठे पानी के प्राथमिक स्रोत हैं, बाढ़ और सूखे के बफर, पोषक तत्वों और रसायनों के पुनर्चक्रणकर्ता हैं, और हमारी संस्कृति और पहचान के साथ घनिष्ठ रूप से जुड़े हुए हैं। ये सर्वव्यापी पारिस्थितिक तंत्र आम तौर पर सुंदर मानसिक छवियों को सामने लाते हैं - एक सुरम्य नदी, एक झील पर एक हाउसबोट, एक तालाब में मछली पकड़ना और बहुत कुछ। वे कविता और गीतों के विषय हैं, फिल्मों और किताबों की पृष्ठभूमि प्रदान करते हैं और कई लोगों के लिए पवित्र हैं। अधिक सीधे तौर पर, आर्द्रभूमियाँ आजीविका, भोजन और जैव विविधता के लिए घर का स्रोत हैं।

भारत के भौगोलिक क्षेत्र का लगभग 4.63 प्रतिशत आर्द्रभूमि है। देश में कुल 757,060 आर्द्रभूमि का मानचित्रण किया गया है। ये पारिस्थितिक तंत्र सबसे सर्वव्यापी हैं, लेकिन मानव जीवन के साथ उनके बढ़ते संगम के बावजूद भी इनकी काफी अनदेखी की गई है।

आर्द्रभूमि क्या हैं?

वेटलैंड्स ऐसे क्षेत्र हैं जो स्थायी रूप से या मौसमी रूप से पानी से भरे रहते हैं। वे वहां होते हैं जहां पानी जमीन से मिलता है। वेटलैंड्स के संरक्षण के लिए एक अंतर्राष्ट्रीय संधि, जिसे 1982 में भारत सरकार द्वारा अनुमोदित किया गया था, वेटलैंड्स को मार्श, फेन, पीटलैंड या पानी के क्षेत्र, चाहे प्राकृतिक या कृत्रिम, स्थायी या अस्थायी, स्थिर या बहने वाले पानी के रूप में परिभाषित करता है।

आर्द्रभूमियों की जैविक संरचना, वहाँ रहने वाली मछलियों से लेकर यहाँ आने वाले प्रवासी जलपक्षियों तक, आर्द्रभूमि के भीतर पानी के प्रवाह के तरीकों पर निर्भर करती है। वेटलैंड्स में मैंग्रोव, पीटलैंड और दलदल, नदियाँ और झीलें, डेल्टा, बाढ़ के मैदान और बाढ़ वाले जंगल, चावल के खेत और यहाँ तक कि प्रवाल भित्तियाँ भी शामिल हैं। वेटलैंड्स हर देश में और हर जलवायु क्षेत्र में, ध्रुवीय क्षेत्रों से लेकर उष्ण कटिबंध तक और उच्च ऊंचाई से लेकर शुष्क क्षेत्रों तक मौजूद हैं।

भारत में गंगा और ब्रह्मपुत्र जैसी नदियों के बाढ़ के मैदानों से लेकर हिमालय के उच्च ऊंचाई वाले वेटलैंड्स, समुद्र तट पर लैगून और मैंग्रोव दलदल और समुद्री वातावरण में रीफ्स सहित कई तरह की वेटलैंड्स हैं। 

आर्द्रभूमि क्यों महत्वपूर्ण हैं?

वेटलैंड्स पारिस्थितिक तंत्र हाइड्रोलॉजिकल चक्र के महत्वपूर्ण भाग हैं, अत्यधिक उत्पादक हैं, समृद्ध जैव विविधता का समर्थन करते हैं और पारिस्थितिकी तंत्र सेवाओं की एक विस्तृत श्रृंखला प्रदान करते हैं जैसे कि जल भंडारण, जल शोधन, बाढ़ शमन, तूफान बफर, कटाव नियंत्रण, जलभृत पुनर्भरण, माइक्रोकलाइमेट विनियमन, परिदृश्य की सौंदर्य वृद्धि एक साथ कई महत्वपूर्ण मनोरंजक, सामाजिक और सांस्कृतिक गतिविधियों का समर्थन करते हुए।

कई लोग अपनी आजीविका के साथ-साथ भोजन और पानी के लिए आर्द्रभूमि पर निर्भर हैं। कुछ आर्द्रभूमियाँ जलवायु परिवर्तन के प्रभावों जैसे बाढ़ और चरम मौसम की घटनाओं से निपटने में भी भूमिका निभाती हैं। वेटलैंड्स पृथ्वी के शीर्ष कार्बन भंडारों में भी शामिल हैं और उनके संरक्षण से कार्बन उत्सर्जन को कम करने में मदद मिल सकती है।

भारत में, वर्तमान में, एक लाख हेक्टेयर से अधिक सतह क्षेत्र वाली 42 आर्द्रभूमियों को रामसर कन्वेंशन के तहत अंतर्राष्ट्रीय महत्व की आर्द्रभूमि के रूप में नामित किया गया है।

आर्द्रभूमि के लिए क्या खतरे हैं?

1700 के दशक से दुनिया ने लगभग 87 प्रतिशत प्राकृतिक आर्द्रभूमि खो दी है और 1970 के बाद से 35 प्रतिशत गायब हो गई है। भारत ने पिछले चार दशकों में शहरीकरण, कृषि विस्तार और प्रदूषण के कारण अपनी लगभग एक तिहाई प्राकृतिक आर्द्रभूमि खो दी है। यह अनुमान लगाया गया है कि वनों की तुलना में आर्द्रभूमि तीन गुना तेजी से लुप्त हो रही है और उनके लुप्त होने की दर बढ़ रही है।

जल निकासी और लैंडफिल, प्रदूषण (घरेलू और औद्योगिक अपशिष्टों का निर्वहन, ठोस अपशिष्टों का निपटान), हाइड्रोलॉजिकल परिवर्तन (पानी की निकासी और प्रवाह और बहिर्वाह में परिवर्तन), प्राकृतिक संसाधनों के अति-दोहन के कारण आर्द्रभूमि को सुधार और गिरावट का खतरा है। 

क्या भारत के पास आर्द्रभूमि की रक्षा के लिए कोई नीति है?

अंतर्राष्ट्रीय स्तर पर, भारत वेटलैंड्स पर कन्वेंशन का पक्षकार है, जिसे रामसर कन्वेंशन कहा जाता है, एक अंतर-सरकारी संधि है जो वेटलैंड्स और उनके संसाधनों के संरक्षण और बुद्धिमानी से उपयोग के लिए राष्ट्रीय कार्रवाई और अंतर्राष्ट्रीय सहयोग के लिए रूपरेखा प्रदान करती है।

प्राकृतिक पर्यावरण के हिस्से के रूप में, झीलों को भी कानून द्वारा संरक्षित किया जाता है। भारतीय पर्यावरण (संरक्षण) अधिनियम, 1986 अन्य बातों के साथ-साथ आर्द्रभूमि सहित पर्यावरण की सुरक्षा और सुधार प्रदान करने के लिए एक कानून है। राष्ट्रीय पर्यावरण नीति, 2006 आर्द्रभूमियों द्वारा प्रदान की जाने वाली पारिस्थितिकी तंत्र सेवाओं को मान्यता देती है और सभी आर्द्रभूमियों के लिए एक नियामक तंत्र स्थापित करने की आवश्यकता पर जोर देती है ताकि उनके पारिस्थितिक चरित्र को बनाए रखा जा सके और अंततः उनके एकीकृत प्रबंधन का समर्थन किया जा सके।

पर्यावरण, वन और जलवायु परिवर्तन मंत्रालय (MoEF&CC) द्वारा पर्यावरण (संरक्षण) अधिनियम, 1986 के प्रावधानों के तहत अधिसूचित आर्द्रभूमि (संरक्षण और प्रबंधन) नियम, 2017 आर्द्रभूमि के लिए विशिष्ट है। नियम संरक्षण के लिए एक नियामक ढांचे के रूप में कार्य करते हैं। और भारत में आर्द्रभूमि का प्रबंधन। 2020 की शुरुआत में, मंत्रालय ने नियमों को लागू करने में राज्य सरकारों का समर्थन करने के लिए दिशानिर्देश भी जारी किए।

2006-2011 के दौरान भारतीय रिमोट सेंसिंग उपग्रहों का उपयोग करके देश में एक राष्ट्रीय आर्द्रभूमि सूची और आकलन (NWIA) आयोजित किया गया था। इसके बाद, राष्ट्रीय और राज्य-स्तरीय वेटलैंड इन्वेंट्री एटलस जारी किए गए, जिनमें प्रत्येक राज्य और केंद्रशासित प्रदेश के लिए वेटलैंड्स पर स्थानिक डेटा है।

देश में कुल 757,060 आर्द्रभूमि का मानचित्रण किया गया है। अनुमानित कुल आर्द्रभूमि क्षेत्र 15.26 मिलियन हेक्टेयर है जो देश के भौगोलिक क्षेत्र का लगभग 4.63 प्रतिशत है।

केंद्र सरकार प्राथमिकता वाली आर्द्रभूमियों के लिए प्रबंधन योजनाओं के कार्यान्वयन के लिए राज्य सरकारों को सहायता प्रदान करती है। राष्ट्रीय आर्द्रभूमि संरक्षण कार्यक्रम 1986 से प्रचालन में है। 2013 से इस कार्यक्रम को जलीय पारिस्थितिक तंत्र के संरक्षण के लिए राष्ट्रीय योजना के रूप में जाना जाता है। जल शक्ति मंत्रालय जल निकायों की मरम्मत, नवीनीकरण और बहाली के लिए एक योजना संचालित करता है।

आर्द्रभूमि की रक्षा कैसे करें 

भारत के संविधान में सूचीबद्ध नागरिकों के मौलिक कर्तव्यों में यह भी कहा गया है कि यह भारत के प्रत्येक नागरिक का कर्तव्य होगा कि वह जंगलों, झीलों, नदियों और वन्य जीवन सहित प्राकृतिक पर्यावरण की रक्षा और सुधार करे और जीवित प्राणियों के प्रति दया रखे। 

पूरे देश में व्यक्तियों और समुदायों की अपनी स्थानीय आर्द्रभूमि की रक्षा करने की कहानियाँ हैं - एक पिता-पुत्री की जोड़ी कश्मीर में डल झील की सफाई कर रही है, कर्नाटक के एक गाँव में एक बूढ़ा व्यक्ति जंगली जानवरों के लिए तालाब खोद रहा है, मुंबई और नोएडा में नागरिक अपने शहरी क्षेत्रों की रक्षा कर रहे हैं।

निर्माण गतिविधियों से आर्द्रभूमि और महाराष्ट्र के एक तटीय जिले में एक महिला समूह ने इकोटूरिज्म पहल के माध्यम से अपने मैंग्रोव की रक्षा की। इनमें से अधिकांश लोगों के लिए, यह जुनून है जो उनकी व्यक्तिगत पहलों को संचालित करता है और वे उदाहरण हैं कि आम नागरिक इन पारिस्थितिक तंत्रों की रक्षा के लिए क्या कर सकते हैं।